Met beide ouders, neven en een oom werkzaam binnen de sector kon het bijna niet anders voor Thijn om aan de slag te gaan in de haven. Als jonge knul luisterde hij naar de enthousiaste verhalen van zijn familie over de sector. Naast 1 dag school, werkt Thijn bij een grote Aziatische cargadoor als Transport Planner.

Dagelijks houdt Thijn zich bezig met Carrier Haulage. Dat betekent dat de rederij (de vervoerder van de container over zee) het transport regelt van het warehouse van de klant naar de terminal voor het zeeschip. Thijn legt uit: “Op verjaardagen vertel ik dat mijn werkzaamheden ervoor zorgen dat, namens de rederij en voor onze klanten, een container van A naar B komt. Mijn werkgever heeft de kennis en inzicht die vaak onze klant niet heeft.”

Wist je trouwens dat er in de Rotterdamse haven in 2024 meer dan 13 miljoen TEU’s (de grootte van één standaard container van 20 voet) zijn overgeslagen? Stel je voor dat dit niet goed wordt georganiseerd. Daarom zijn young professionals zoals Thijn zo ontzettend belangrijk.

Ondanks Thijns leeftijd, wordt hij gezien als volwaardig collega. Thijn vertelt: “Ik was 16 jaar toen ik startte bij mijn werkgever. Vanaf dag 1 word ik super goed geholpen door ervaren collega’s. Daarnaast ga ik nog een dag in de week naar school. Op het STC volg ik de opleiding Coördinator Internationale Havenlogistiek. Het fijne is dat alles wat ik leer op school, direct in de praktijk kan toepassen.”

En zijn er dan ook nog uitdagingen? “Uiteraard is het altijd niet even gemakkelijk. Zo komt het wel eens voor dat een container naar Antwerpen moet in plaats van Rotterdam, maar dat deze al onderweg is op een binnenvaartschip. Dat is wel eens lastig. Ik heb hier geen stress van. Daar wordt het vaak niet beter van”, vult Thijn aan.

Wat Thijn nog kwijt wil aan andere jongeren die nog niet werkzaam zijn binnen de sector? “Je bent onderdeel van een super internationaal proces. Je werkt veel op kantoor, maar dat maakt het totaal niet saai. Ik sta veel in contact met vervoerders, zoals planners van transportbedrijven en maak daar vaak connecties mee. Uiteraard helpt de kennis die ik van jongs af aan heb opgedaan dankzij mijn familie. Zo heb ik wel eens als stagiair een week meegevaren op een binnenvaartschip van het bedrijf waar mijn ouders werken. Zo kwam ik al vroeg in aanraking met de sector. Een hele gave ervaring. Mijn wens is nog wel om binnenkort een van onze zeeschepen te bezoeken. Uiteraard wil ik nog graag lang door bij mijn huidige werkgever. Daarna zie ik wel waar het schip strandt, om maar in maritieme termen te blijven”, zegt Thijn met een grote grijns op zijn gezicht.