Per toeval belandt Gaby in de haven. Na een versnelde studie aan het STC en een gave stage in Engeland bij een grote rederij, kiest ze ervoor om te blijven werken in de haven. Gaby’s huidige werkgever vaart met eigen schepen tussen IJsland, Noorwegen en Nederland. Wat wordt er allemaal aan boord vervoerd? Containers, projectlading en grote pakketten aluminium.

Als Vessel Operator regelt de Vlaardingse alles. Gaby legt uit: “Met mijn werkzaamheden zorg ik voor een soepele port call. Dit houdt in dat ik ervoor zorg dat het schip zo gemakkelijk mogelijk een haven kan binnenvaren en weer kan vertrekken. Zo zorg ik voor vaarschema’s, heb ik contact met terminals, bunkerleveranciers en collega’s aan boord.” Wanneer de lading eenmaal in de haven aankomt, houdt Gaby’s verantwoordelijkheid op. Bij haar werkgever pakken andere collega’s het over en zorgen ervoor dat hun klanten uiteindelijk alles in goede orde ontvangen. Wist je trouwens dat zo’n beetje 80 tot 90% van alles om ons heen is vervoerd over zee?

Uiteraard komt Gaby ook geregeld buiten voor haar werk. Niet alle werkzaamheden vinden plaats achter een computer. Zo worden schepen bezocht en spreekt ze met kapiteins. “Door te begrijpen wat we nog beter kunnen doen voor onze klanten en collega’s kom ik graag aan boord. Hiermee kom ik veel in contact met andere culturen. Daarnaast heb ik Noorse en IJslandse collega’s met wie ik nauw samenwerk. Je leert van elkaar en zorgt ervoor dat problemen worden opgelost. Tel daarbij op dat ik ieder jaar naar IJsland afreis voor onze kerstparty. Een week werken in Reykjavik en heel veel gezelligheid met collega’s. Wie wil dat nou niet!”

Het mooie van werken in de haven is dat er ook genoeg kansen zijn om nieuwe mensen te leren kennen. Door regelmatig beurzen en events te bezoeken komt Gaby in contact met mensen die ze vaak alleen maar telefonisch spreekt. “Je moet niet bang zijn om te bellen. Het zijn geen saaie werkzaamheden. En elke dag is anders. Sta je ervoor open, kan je ontzettend veel leren in korte tijd.”

Gaby is dan ook zelf nog lang niet uitgeleerd en vindt ook dat meer jongeren in de sector moeten werken. “Binnen 5 jaar heb ik meer kennis van projectlading. Het fijne voor jongeren binnen deze sector is dat je heel veel steun krijgt van ervaren collega’s. Als je even iets niet goed weet, zijn er altijd wel mensen die je helpen of met je meedenken. Dat zie ik niet alleen terug bij mijn huidige werkgever, maar ook bij vorige werkgevers. Daarom, als je jong bent en op zoek bent naar een toffe baan waar geen dag hetzelfde is, kom dan ook werken in de Rotterdamse haven”, merkt Gaby tot slot op.